(09/10/2007) Venezuela, rica en maravillas naturales, celebra este 9 de octubre el 70 aniversario del “descubrimiento†oficial del impresionate salto de agua más grande del mundo: el Salto Ángel, por parte de un aviador norteamericano en 1937.
El Salto Ángel es la catarata más alta del mundo, con una altura de 979 metros (807 en caída libre ininterrumpida), generada por la caída del río Churún desde el Auyantepuy. Está ubicado en el Parque Nacional Canaima en el estado Bolívar. Este salto era conocido por los indios de la zona, quienes lo llamaron Karepacupai-merú en idioma pemón, por lo que su “descubrimiento†oficial sigue siendo materia de discusión. Algunos historiadores se lo atribuyen a Ernesto Sánchez, explorador que en 1910 notificó el hallazgo al Ministerio de Minas e Hidrocarburos en Caracas. Otros al capitán de la Armada venezolana Félix Cardona Puig, quien en 1927, junto a Mundó Freixas, divisó el gran salto de agua en el macizo del Auyantepuy. Los artículos y mapas de Cardona atrajeron la curiosidad y el espíritu de aventura del aviador estadounidense Jimmy Angel, quien se puso en contacto con Cardona para hacer varias visitas al salto en 1937. El avidor aterrizó en la cima abruptamente, estrellándose. Las noticias del accidente, que afortunadamente no dejó víctimas, motivaron que el gran salto fuese bautizado como salto Ángel, y así se le conoce desde entonces.