Fue una operación para sacar a unos 14.000 niños de la Cuba revolucionaria coordinada por el Gobierno estadounidense, la CIA y las autoridades de la Iglesia católica en Miami. Tuvo lugar entre diciembre de 1960 y octubre de 1962.
La operación formaba parte de una campaña ideológica contra Cuba: los padres cubanos, aterrorizados por los rumores de que el nuevo régimen les quitaría a sus hijos, se avinieron a llevar clandestinamente a sus hijos a Estados Unidos.
En su inmensa mayoría, al llegar a EE.UU., los niños cubanos fueron a parar a orfanatos, albergues católicos, refugios, mientras que algunos fueron adoptados por familias estadounidenses.
En todas estas campañas de noticias falsas participaron de forma destacada La Voz de Estados Unidos de América, emisora oficial de ese país, y Radio Swan, financiada por la CIA, que había sido instalada en territorio hondureño.
Así, en octubre de 1960 estas emisoras lanzaron una campaña contra la así llamada ‘ley de patria potesad’ que nunca existió.
Transmitieron, por ejemplo, la siguiente información: «¡Atención cubanos! […] ¡Te quitarán a tu propio hijo desde los cinco años hasta los 18 años, te lo quitarán para adoctrinarlo y cuando te lo devuelvan estará convertido en una fiera materialista, y así Fidel Castro se convertirá en la madre suprema de Cuba!».
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«Madre cubana, el Gobierno te quitará a tu hijo y lo adoctrinará con normas comunistas. Le dirá que el Che no es un aventurero, sino un buen hombre valiente que ayudó a liberar a la patria; que Fidel es el padre de la patria […]»
Además de EE.UU., diplomáticos de seis embajadas europeas y cinco latinoamericanas estuvieron involucrados en el trasiego de documentos y pasaportes de la operación.
Operación Babylift
Después de la derrota en la Guerra de Vietnam, las Fuerzas Aéreas estadounidenses llevaron a miles de niños vietnamitas a Estados Unidos y otros países aliados, como Australia, Francia, Alemania Occidental y Canadá. La operación Babylift se desarrolló entre el 4 y el 14 de abril de 1975.
Uno de los aviones que participaba en la Operación Babylift, se estrelló en el primer día de la evacuación. En el siniestro murieron 155 personas, entre ellos más de 70 niños vietnamitas.
Se estima que durante la operación más de 3.000 bebés y niños fueron evacuados, aunque el número real varía. También quedan preguntas sobre si todos los niños llevados a otros países por los militares estadounidenses eran huérfanos.