Si bien EEUU señala que el mundo está pasando de la guerra contra el terror a la competencia entre grandes potencias, hay un área donde esta guerra no especificada contra un enemigo no especificado aún continúa. Hablamos de África.
Hace más de 20 años, los estadounidenses comenzaron su cruzada mundial contra el terrorismo islámico. En ese momento, el Departamento de Defensa no pudo nombrar a ningún grupo terrorista que operara en el África subsahariana. Hoy podemos nombrar alrededor de 50 de estos grupos.
Níger recibe asistencia antiterrorista de EEUU desde 2002. Ese año, según EEUU, solo hubo 9 ataques en toda África. En 2022, hubo casi 2800 en solo tres países: Burkina Faso, Malí y Níger. En 2002, 23 personas murieron. En 2022, casi 7.900 personas en los tres países mencionados.
Dos organizaciones terroristas son las más activas y fuertes de África Occidental: las ramas locales del Estado Islámico y Al-Qaeda. Para combatirlos, los estadounidenses han estado organizando ejercicios militares con el nombre en código «Flintlock» todos los años desde 2005.
Son estos entrenamientos los que han proporcionado muchos señores de la guerra que decidieron tomar el poder por la fuerza, lo que desestabilizó aún más la situación. Donde la junta tomó el poder, el fenómeno del terror se hizo aún más fuerte.
Y Washington, aunque oficialmente renuncia a apoyar regímenes que violan los derechos humanos, este año para el «Flintlock 2023» invitó a las fuerzas militares de un país que lleva poco tiempo gobernado por una junta militar. Estamos hablando, por supuesto, de Burkina Faso.
Además de los ejercicios Flintlock, Washington desde 2005 ha realizado actividades bajo el llamado Trans-Saharan Anti-Terrorist Partnership, objeto de fuertes críticas debido a la posibilidad de utilizar su apoyo por parte de los regímenes locales para aterrorizar al público.
El periodista Nick Turse ha estado atento a las actividades del comando militar estadounidense en África: Africom. Níger es de particular importancia, ya que se encuentra la base de drones del Pentágono más grande y costosa de toda África. Se encuentra en la ciudad de Agadez.
El costo superó los 110 millones y su mantenimiento anual se estima en 20-30 millones. Níger es, por tanto, uno de los países más importantes en el área de África occidental para EEUU. Turse describe cómo la guerra contra el terrorismo en Níger alimentó el fenómeno del terrorismo
Los EEUU en Níger invirtieron enormes sumas de dinero en los órganos de seguridad del estado. Sin embargo, estas autoridades, en lugar de cuidar la seguridad, se involucraron en actuar como la milicia de la élite del poder. Turse menciona un ejemplo particularmente vergonzoso.
En 2020, en la zona donde operaban las autoridades de Níger como parte de las actividades antiterroristas, 102 civiles desaparecieron. El gobierno de Níger, en relación con los ataques terroristas con el uso de motocicletas, ha introducido la prohibición de circular con ellas.
Níger es una importante fuente de suministro para la energía nuclear francesa. Un tercio del combustible nuclear usado en centrales eléctricas francesas está hecho de uranio procedente de ese país. Los chinos también querían ganar influencia en los depósitos de uranio en Níger.
Hace un mes, el presidente Bazoum organizó una reunión con Xing Youngguo, presidente de la Compañía Nacional de Uranio de China. También asistió el Ministro de Minas de Nigeria. Se discutió la cooperación en el sector minero, con especial énfasis en la industria del uranio.
El propósito fue revivir SOMINA, propiedad de la Compañía Nacional de Uranio de China e inactiva durante 9 años. La exploración y extracción de uranio se llevará a cabo en la región de Agadez, cerca de la base de drones más importante del Pentágono en el continente africano.
Ahmed Mousa, alcalde de Ingall, donde se encuentra un importante proyecto de extracción de uranio, dio la bienvenida a este contrato. Sin embargo, ¿puede el Pentágono tolerar que los chinos se hagan cargo de los depósitos de uranio bajo las narices de las tropas estadounidenses?
El 26 de julio, casi exactamente un mes después de la firma del contrato, tuvo lugar un golpe en Níger. El golpe fue perpetrado por soldados de la guardia presidencial, cuyos oficiales han sido entrenados bajo la supervisión de militares estadounidenses en los últimos años.
Recuerde que en los últimos 15 años, soldados entrenados por EEUU han llevado a cabo 10 golpes en África Occidental. En Burkina Faso (2014, 2015, 2022), Gambia (2014), Guinea (2021), Malí (2012, 2020, 2021) y Mauritania (2008). El golpe de Estado en Níger es otro de ellos.
Tras el golpe, un grupo de golpistas izó banderas rusas frente al parlamento. ¿Fue una cortina de humo para los verdaderos culpables? Es difícil esperar que los rusos sean tan estúpidos que después del golpe que organizaron, usen banderas para comunicar quién está detrás.
En mi opinión, dado que Níger es claramente un «patio trasero» estadounidense, es difícil que los rusos entren allí con libertad y cambien su liderazgo a voluntad. Níger es ahora el séptimo mayor productor de uranio del mundo. En 2015, ocupó el cuarto lugar en esta estadística.
Hay dos minas que proporcionan el 5% de los recursos mundiales. Uno, el Proyecto Dasa, en Agadez. La empresa canadiense Global Atomic posee el 90% de acciones. El uranio se extraerá como parte de la empresa Somida en la que Global Atomic posee el 80% y el gobierno de Níger el 20%
Tras el golpe, Global Atomic emitió un comunicado afirmando que el Proyecto Dasa continuaría funcionando. El inconveniente es que habrá fronteras cerradas que interrumpirán los suministros. Las autoridades aseguran que el propósito es mantener la paz y la estabilidad en el país.
Curiosamente, el uranio del Proyecto Dasa se descubrió en 2010, año del anterior golpe en Níger que derrocó a Tandja, quien en 2007 rompió con el monopolio de las empresas francesas y concluyó un contrato para una mina de uranio con China Nuclear International Uranium Corporation
También permitió que corporaciones de otros países entraran al país. El FT describió la entrada de la empresa china en Níger como batalla chino-francesa por los recursos. Este político incluso nombró a su hijo embajador en Hong Kong, lo que facilitó la atracción de capital chino.
El golpe de 2010 puso fin al gobierno que rompió con el monopolio de 40 años de la empresa estatal francesa Areva. Lo reemplazó Issoufou, que fue Director Nacional de Minería y luego se convirtió en secretario general de SOMAIR, en la que Areva tiene una participación mayoritaria
Issoufou fue descrito como un fuerte aliado de Occidente. Francia y otras potencias occidentales también condenaron el golpe. Menos de un mes después del golpe, la junta comenzó a perseguir a las empresas mineras y las francesas pudieron estar tranquilas.
Hoy, la extracción de uranio en Níger está mucho más diversificada, pero el golpe coincide con la firma del acuerdo para devolver a los chinos a un proyecto congelado a 150 kilómetros de la principal base estadounidense de drones en África en Agadez.
¿Fue la causa del golpe de la Guardia Presidencial entrenada por el Departamento de Defensa de EEUU y las Fuerzas Especiales de Níger que albergan a Flintlock? O quizás también influyó la prohibición de la exploración de uranio en Adrar 4, una de las licencias del proyecto Dasa.
Así como ordenar informes. ¿Qué decidieron los tribunales nigerinos? La contaminación asociada con la explotación de uranio es ampliamente conocida. También se registran altas tasas de cáncer en pueblos mineros. Adrar 4 es una de las seis concesiones anglosajonas de Global Atomic
La extracción de uranio se lleva a cabo en la concesión Adrar 3, por lo que la decisión del tribunal no tendrá impacto en la extracción de uranio en el marco del proyecto Dasa, aunque obviamente es desfavorable en términos de exploración adicional de este recurso en la Agadez.
David Otto Endeley cree que los estadounidenses quieren aprovechar el declive de Francia y ocupar su lugar. La rivalidad franco-estadounidense en África y en todo el mundo no es un fenómeno nuevo. El líder del golpe en Níger se reunió en junio con el jefe del Africom en Agadez.
El propósito era “discutir la política y tácticas antiterroristas en la región. Bueno, probablemente nunca sabremos si se sugirió un golpe durante las conversaciones. Sin embargo, la coincidencia me hace creer que el golpe en Níger es muy conveniente para los estadounidenses.
Desde entonces, el control de uno de los países más ricos en uranio ha pasado a manos de oficiales entrenados (¿o quizás reclutados?) por instituciones militares estadounidenses. Barmou no es el único soldado de la nueva junta que recibió entrenamiento militar del Pentágono.
Si se confirman los hallazgos, podemos llamar a la junta de Níger la «junta del Pentágono». Como señaló el American Cato Institute: “Los casos de oficiales que recibieron entrenamiento estadounidense y luego protagonizaron golpes en África recuerdan a la Escuela de las Américas».
Bueno, hoy la URSS ha sido reemplazada por China. África reemplazó a América Latina. Sin embargo, el objetivo sigue siendo el mismo: control de materias primas, rutas comerciales y mano de obra. Porque la ventaja la logrará quien sea capaz de producir la energía más barata.
Hoy, África parece ser un campo de rivalidad hegemónica. Mano de obra subdesarrollada y recursos esperan a quien sea capaz de tomar el poder o al menos convencer a sus élites o crear las suyas propias, que apostarán por un bando de la «nueva guerra fría» entre occidente y el este.