Barquisimeto, 28 de abril de 2007 / El Presidente de la República, Hugo Chávez Frías, inauguró la V Cumbre de la Alternativa Bolivariana para los pueblos de América (Alba), con un saludo al líder cubano Fidel Castro y con una sentencia de muerte al Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA).
Al encuentro se dieron cita los presidentes de Bolivia, Evo Morales; Nicaragua, Daniel Ortega, y el vicepresidente de Cuba, Carlos Lage.
También asistieron como observadores el presidente de Haití, René Préval, y la canciller de Ecuador, María Fernanda Espinosa, así como también delegaciones de Uruguay y de las naciones caribeñas San Vicente (Saint Vincent), San Cristobal y Nieves (Saint Kitts and Nevis) y Dominica.
«El ALBA sigue creciendo. El ALCA ha muerto», dijo el jefe de estado venezolano.
El Presidente Chávez también se refirió durante su discurso a que Ecuador es un país que apoya toda iniciativa de integración y cooperación entre los países de América Latina, pero su adhesión al ALBA es una decisión que tendrá que tomar el presidente de la República de ese país, Rafael Correa.
Uno de los objetivos del encuentro, según el mandatario venezolano, es la elaboración de un conjunto de proyectos que abarquen áreas como la educación, la salud, la producción de alimentos y la energía «colocando lo social por delante».
Cuba y Venezuela suscribieron el acuerdo fundacional del ALBA en 2004 mientras que, un año después, se unió Bolivia y Nicaragua.
Pese a que el líder cubano no pudo asistir a la cumbre del ALBA, su homólogo venezolano lo tuvo presente en sus palabras inaugurales. «Fidel está pegado al televisor», dijo el mandatario anfitrión desde la tribuna donde le dio apertura al encuentro.
Amagov/VTV/BBC Mundo