¿Qué son los coronavirus y por qué el mundo está en alerta?

Las autoridades sanitarias de China anunciaron este domingo que el actual brote de coronavirus ha dejado 812 muertos y 37.251 casos confirmados incluidos 26 en Hong Kong, 10 en Macao y 17 en Taiwán.

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«Para la medianoche del 8 de febrero la Comisión Nacional de Salud recibió (…) la información sobre 37.251 casos confirmados de neumonía provocada por el nuevo tipo de coronavirus, incluyendo 33.738 personas que están enfermas (6.188 graves), 2.651 que fueron dadas de alta y 812  muertos», dice el comunicado.

Médicos hicieron pruebas a unas 280 personas de las 3.700 que se encuentran a bordo, y los enfermos fueron trasladados a hospitales.

El crucero fue puesto en cuarentena por dos semanas el lunes, tras confirmarse el contagio de uno de los pasajeros.

Ante la propagación de este virus, varios países de Asia, Europa y América emplearon los protocolos necesarios para prevenir cualquier posible caso, sin embargo, ya han sido confirmados pacientes con el virus en Francia, Alemania, Estados Unidos, Tailandia, Japón, Australia, Singapur, Malasia, Corea del Sur, Vietnam, Canadá, Sri Lanka, entre otros.

¿Qué es un Coronavirus?

De acuerdo a  la OMS, el coronavirus es una familia de virus que causan diversas enfermedades en humanos y animales, que pueden ir desde un resfriado común hasta el síndrome respiratorio agudo severo.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los coronavirus son comunes en todo el mundo, pueden infectar y enfermar a las personas.

El nuevo brote se llama 2019-nCoV y fue identificado el 9 de enero de 2020 por la OMS. Se cree que el virus se propagó desde un mercado de mariscos en la ciudad china de  Wuhan, pero las autoridades identificaron casos que no tuvieron contacto con ese lugar.

Alerta mundial

Tanto China como la OMS han alertado sobre la facilidad de propagación y ante la ausencia de una vacuna para hacer frente al virus, han expresado su preocupación para hacer frente a una posible epidemia.

Para evitar este tipo de supuestos, varios aeropuertos de Australia, Estados Unidos y varios países asiáticos como Tailandia han comenzado a realizar controles médicos a los pasajeros procedentes de China para prevenir la propagación del virus.

Medidas para prevenir el coronavirus

Entre los consejos divulgados por los medios estatales chinos y la OMS están el uso de mascarillas, usar pañuelos para cubrirse la nariz y la boca cuando se tose o se estornuda, lavarse las manos de manera frecuente, evitar las aglomeraciones, y acudir al médico tan pronto se identifiquen los síntomas.

Los pacientes contagiados suelen experimentar fiebre, tos, dificultada para respirar, neumonía y dolor en los músculos.